由帅转将：从统帅到指挥官

顾名思义，“竞技场”的标题，意味着本作完全舍弃了《全面战争》中的回合制大地图战略系统，而是将视角专注在战场之上。

繁琐的内政、事务官系统等SLG元素浓郁的玩法全部剔除，而类似经济系统和兵种升级，则融汇为了游戏中的货币系统与兵种树。玩家从宏观意义上扮演控制一整支军队的统帅，变成了奋战在局部战线中的“前线指挥官”。用最简单直白的话来介绍这个变动的话，大概就是：

这一次，你能控制的部队只有三支了。

先来看看游戏准备界面。在《全面战争：竞技场》中，你可以配置的资源包括指挥官，以及三支属于你的士兵阵列。

在这里，你可以随时调整自己的指挥官单位和部署单位。在本作中指挥官单位并不会直接出现在战场上，而是以调度士兵释放技能的形式为战局提供支援。譬如罗马阵营的日尔曼尼库斯可以令步兵方阵投掷近战杀伤极强的“投掷长矛”和“举盾冲锋”，而亚历山大的“马其顿枪阵”则极大程度提升了正面作战能力。

游戏中的指挥官单位可以依靠氪金货币购买，也能够利用游戏过程积攒的银币购买

虽然总共调度的单位少了许多，但在队伍的配置上，你就能感受到游戏的战术性：你完全可以采用混合编队的战术，在遇到单一编队玩家时能够让你找回单机版中兵种配合压制的乐趣；而如果你更喜欢投入到主力战场和其他玩家并肩作战，也完全可以采用纯步、骑或者弓箭手的编队，来更加有效的发挥作用。三支编队足以带来高度自定义的队伍配置，来让你决定自己的战术风格。与此同时，也确实大大降低了指挥压力。

士兵有着非常丰富的升级路线

当然，三个部队的设计，也无时无刻不在考验着玩家的微操能力。单是步兵方阵之间的移动，阵型如何展开，如何和队友协作包围敌人以剥夺士气，何时释放技能，这些都是玩家需要考虑的。进入对局后，原本“三支队我岂不是单手能玩”的想法很快就被我抛诸脑后，或者说正因为是强调微操的游戏，你很多时候甚至需要把单个小队的阵型拉扯也算入操作内……要知道，以往这么玩骑兵的时候，大家伙可都是能随时调0.5倍速甚至暂停的，而在《全面战争：竞技场》，一切都是即时战。